De 11 novemberviering in de Ieperse deelgemeente stond
dit jaar in het teken van "De Slag om Sint-Elooi",
85 jaar geleden. Om 15 uur was er een eucharistieviering
in de parochiekerk van Voormezele opgeluisterd door het
vocaal ensemble Sanctis Cordis uit Roeselare. Tijdens de
woorddienst was er een lezing door Eduard Fierens over de
mijnenslag op St.-Elooi. Na de viering trok men naar de
wijk St.-Elooi. De optocht werd voorafgegaan door de Schotse
Leith Community Concert Band. Op het kruispunt St.-Elooi
werd een nieuw monument ter herinnering om de mijnenslag
op St.-Elooi onthuld. Hieronder een aantal foto's van deze
plechtigheid :
De leerlingen van de basisschool met de bloemen voor de
bloemenhulde voor het monument.
Patrick Ryde namens het organiserend 11 novembercomité.
Leerlingen van de basisschool en de verenigingen van Voormezele
waren allemaal aanwezig.
De verschillende overheden, waaronder ook West-Vlaams gouverneur
Paul Breyne, zelf inwoner van Voormezele.
De Schotse Leith Community Concert Band zorgde voor de
muzikale omlijsting.
Pastoor Denorme van Voormezele zegende het monument in.
De heer Dries Decadt droeg een oorlogsgedicht voor van
Thomas Ernest Hulme.
De heer Eduard Fierens, voorzitter van het 11 novembercomité.
Officiële onthulling van het monument door Eduard
Fierens en schepen Frans Lignel.
Eerbetoon door een doedelzakspeler van de Schotse Leith
Community Concert Band.
Bloemenhulde aan het monument.
De Last Post door Eddy Menu.
Schepen Christine Verbeke van de Stad Ieper : "Als
kleine stad in een klein land willen de verantwoordelijkheden
van de oorlog in Afghanistan oproepen om goed na te denken
waar ze mee bezig zijn".
Zeer veel belangstelling voor deze plechtigheid.
De kinderen van de basisschool en het kerkkoor brachten
het vredeslied onder leiding van An Buclke.
Wilfried Desodt van het organiserend comité hield
eraan iedereen te danken voor hun medewerking aan deze manifestatie.
Het monument toont een kaart van de mijnenslag en het oorlogsgedicht
van Thomas Ernest Hulme in het Engels en Nederlands door
Benno Barnard.
Trenches : St Eloi
Over the flat slope of St Eloi
A wide wall of sand bags.
Night,
In the silence desultory men
Pottering over small fires,
Cleaning their mess-tins;
To and fro, from the lines,
Men walk as on Picaddilly,
Making paths in the dark,
Through scattered dead horses,
Over a dead Belgian's belly.
The Germans have rockets.
The English have no rockets.
Behind the line, cannon,
hidden, lying back miles.
Before the lines, chaos.
My mind is a corridor.
The minds about me are corridors.
Nothing suggests itself.
There is nothing to do but keep on.
Thomas Ernest Hulme
--------------------------------------------------------------------------------
Loopgraven : Sint-Elooi
Over de glooiing van Sint-Elooi
een zandzakkenwal.
Nacht,
en in de stilte maken linkerhanden
iets boven een vuurtje,
men spoelt een gamel om
van stelling naar stelling en terug
loopt men als op Piccadilly,
maakt men paden in het donker,
tussen hopen dood paard door,
over de dode buik van een Belg heen.
Jerry heeft mortieren.
Tommy heeft geen mortieren.
Achter de linie geschut,
verstopt, mijlen van hier.
Voor de linie chaos.
Ik ben een smalle strook grond.
Men is een smalle strook grond.
Niets oppert zichzelf.
Er valt niets te doen dan door te blijven gaan.
Vertaling : Benno Barnard.
Na de onthulling vonden nog aantal plechtigheden plaats
in Voormezele-dorp. Eerst vond een bloemenhulde plaats aan
het monument voor de oorlogsslachtoffers.
Daarna was er nog een korte plechtigheid op de militaire
begraafplaats "Voormezele Enclosures 1 en 2".
De Slag om Sint-Elooi greep plaats van 27 maart 1916 tot
16 april 1916. In 1915 besliste de Engelse legerleiding
een offensief te openen op "the Mount of St Elooi",
een versterkte plaats in handen van de Duitsers.
Vanaf augustus 1915 werd door de 172nd Tunneling Compagnie
drie mijngangen gegraven, tot onder de Duitse stellingen
op een diepte van 17 tot 20m. Er werden op het einde 6 kamers
uitgegraven en allen gevuld met een totaal van 36 000 kg
springstof.
Op 27 maart 1916 om 04.15 uur werden de 6 mijnen, met enkele
seconden tussenruimte, de lucht ingeblazen en de 3de Britse
Divisie zette de aanval in met steun van de 7de Belgian
Field Artillery, die opgenomen was in het Engels leger.
Op 3 april na hevige gevechten werden de 6 mijnkraters
door de Engelsen veroverd en bezet.
Op 4 april in de vroege morgen werden de Engelsen afgelost
door de 2de Canadese Divisie.
De Duitsers lanceerden de ene tegenaanval na de andere.
Deze werden telkens door de Belgische artillerie in de kiem
gesmoord.
De Duitsers wilden kost wat kost hun verloren terrein terug
in handen krijgen en na zeer zware beschietingen van de
Duitse artillerie en grondaanvallen moesten de Canadezen
zich terugtrekken en "the Mount" in Duitse handen
laten, ten koste van 2.328 doden, gewonden en vermisten
aan Engelse zijde en aan Duitse zijde 1.503 gesneuvelden,
vermisten en gewonden.
Ter gelegenheid van deze herdenking van 85 jaar geleden,
werd er op aanvraag van het 11-november-comité Voormezele
en met de welwillende medewerking van het stadsbestuur Ieper
en het In Flanders Fields Museum een monument opgericht
om aan deze gebeurtenis een blijvende herinnering aan deze
bloedige dagen te bewaren.
11-november-comité Voormezele
p.a. Eduard Fierens
Godefroid Bartierstraat 19
8902 Voormezele - Ieper
tel. 057-20 59 53
