Op 26 april 2003 bezocht Mevr. Helen Clark, Eerste Minister
van Nieuw-Zeeland Talbot
House in Poperinge. Dit bezoek was enerzijds te situeren
in de ruimere context van ANZAC Day, 25 april – de
dag waarop Australiërs en Nieuw-Zeelanders de slachtoffers
van de Eerste Wereldoorlog herdenken – maar had ook
een sterk persoonlijk karakter. De stichter van Talbot House,
Tubby
Clayton, was immers de grootoom van Dr. Peter Davis,
echtgenoot van de Eerste Minister. Ook de schoonvader van
de Eerste Minister, de hr. John Davis, en de hr. en mevr.
Tom Clayton waren van de partij.
Tijdens het geleid bezoek werd dan ook de nadruk gelegd
op de unieke ‘personal touch’ die Tubby Clayton
in de soldatenclub achtergelaten heeft, en die tot op vandaag
nog steeds de warm-menselijke sfeer bepaalt. Ook verhalen
van en over Nieuw-Zeelanders die de soldatenclub tijdens
de oorlogsjaren bezochten, kwamen aan bod.
On April 26th, Mrs. Helen Clark, Prime Minister of New
Zealand, visited Talbot
House at Poperinge. This visit was situated with regards
to April 25th, Anzac Day, which commemorates the Australian
and New Zealand participation in the Great War. The visit
also had a very personal touch. Tubby
Clayton, founder of Talbot House, was the great uncle
of Mr. Peter Davis, husband of the Prime Minister. Mr. John
Davis, father of Peter Davis, was also present, as were
Mr. and Mrs. Tom Clayton (nephew of Tubby Clayton).
Tom Clayton (neef van Tubby Clayton) en zijn echtgenote.
Tom Clayton (nephew of Tubby Clayton) and his wife.
Aankomst van de premier.
Arrival of the Prime Minister.
Van links naar rechts: Henri d'udekem d'acoz (burgemeester
Poperinge), Johan Vande Lanotte (vice-eerste minister),
de ondervoorzitter van de Talbot House, Peter Davis en Helen
Clark.
From left to right: Henri d'udekem d'acoz (burgomaster
of Poperinge), Johan Vande Lanotte (Deputy Prime Minister),
the vice-president of Talbot House, Mr. Peter Davis en Mrs.
Helen Clark.
De bibliotheek op de eerste verdieping / The old library
on the first floor.
De slaapkamer van / The bedroom of Tubby Clayton.
De trap op naar / The stairs towards the "The Upper
Room"
Tijdens het bezoek van Mevr. Clark werd niet alleen worden
teruggeblikt op het verre verleden, maar werd ook de restauratie
en herbestemming van de Concert Hall in de schijnwerpers
geplaatst. Dit oude hoppemagazijn vormde tijdens W.O. I
een eenheid met Talbot House en was de draaischijf van een
grote waaier aan recreatieve activiteiten. Dit pand wordt
momenteel vakkundig gerestaureerd. Op de benedenverdieping
komt een tentoonstelling over het ‘Leven achter het
Front’, die een belangrijke achtergrond biedt voor
het verhaal en de betekenis van Talbot House zelf. Op de
eerste verdieping kunnen de bezoekers een concert party
anno 1917 bijwonen. Het ligt in de bedoeling dat het gerestaureerde
complex vanaf Pasen 2004 voor het grote publiek toegankelijk
wordt.
Mrs. Helen Clark also got information about the Concert
Hall and the ongoing restauration of it. The reopening should
take place at Eastern 2004.
Het bezoek werd afgesloten met een - voor de familie nooit
eerder vertoond - filmpje uit het rijke archief van Talbot
House, nl. over het huwelijk in 1920 van Ivy Clayton, zus
van Tubby en grootmoeder van Dr. Davis. Daarop waren niet
alleen beelden te zien van het ouderlijk huis van de Claytons,
maar ook van legendarische figuren als Neville Talbot, medestichter
van het Huis.
The visit ended with two old videos which the family
never saw before: first a video of the marriage of Ivy Clayton,
sister of Tubby Clayton. Ivy Clayton was the grandmother
of Mr. Peter Davis, husband of Mrs. Helen Clark.
Vervolgens een tweede video over de heropening van Talbot
House in 1931 / Secondly a video of the reopening of
Talbot House in 1931.
Lord Wakefield of Hythe.
Na de ondertekening van het gastenboek, werd een geschenk
overhandigd en vertrok het gezelschap richting Ieper waar
om 12u30 een speciale Last Post onder de Menenpoort werd
bijgewoond.
Finally, the Prime Minister signed the guestbook and
received a present. Afterwards she attended the Special
Last Post at Ieper under the Menin Gate.
