Op vrijdag 3 en zaterdag 4 oktober 2003 werd door de Provincie
West-Vlaanderen een studiereis georganiseerd voor de partnergroep
"Oorlog en Vrede in de Westhoek". In deze groep
zijn alle partners vertegenwoordigd die in de Westhoek werkzaam
zijn rond het thema "Oorlog en Vrede". De reis
leidde naar de Somme.
On Friday, October 3rd en Saturday, October 4th, a group
of 40 people from the Westhoek visited the Somme Battlefields.
All participants are active around the theme of the first
world war in the Westhoek region.
Professor Koen Koch bij de site van Fromelles.
Nog in de voormiddag bezochten we de Canadese site van
Vimy, meer dan 100 hectaren groot.
Het indrukwekkende monument.
Na de middag bezochten we de site van Serre, een aaneenschakeling
van begraafplaatsen. De site is nauwelijks of niet ontsloten.
De soldaten moesten deze heuvel op. Voor velen van hen
werd het hun laatste strijd.
Nadien ging het naar Thiepval, het Frans-Britse gedenkteken
waar de namen van meer dan 70.000 vermiste soldaten vermeld
staan.
Links Franse graven, rechts Commonwealthgraven.
Avondmaal in het stadje Albert en causerie door Koen Koch,
een autoriteit inzake de geschiedenis van de Eerste Wereldoorlog.
Op zondag bzochten we het Historial museum in Péronne.
's Namiddags bezoek aan de indrukwekkende site van Delville
Wood waar in één week meer dan 20.000 soldaten
sneuvelden. En waar we het Zuid-Afrikaanse museum bezochten.
Na zes dagen in het bos verlieten de Zuid-Afrikanen het
bos.
Delville Wood Cemetery.
Tenslotte brachten we een bezoek aan het nieuwe bezoekerscentrum
in Beaumont-Hamel waar alles draait rond de slag op 1 juli
1916. Het centrum is bijzonder mooi ingericht en geeft op
een mooie manier invulling aan de feiten die zich hier afspeelden
tijdens de Eerste Wereldoorlog.
We kregen nog wat uitleg van een gids.
