De Eerste Minister van Ierland, Bertie Ahern, bracht op
dinsdag 7 juni 2005 een officieel bezoek brengen aan de
vredesstad Mesen.
Bertie Ahern woonde er een plechtigheid bijwonen op het
Ierse Vredespark, ter herdenking van de 88ste verjaardag
van de Slag om Mesen op 7 juni 1917, waar Ierse katholieken
en protestanten voor het laatst zij aan zij hebben gevochten.
Het Ierse Vredespark werd op 11 november 1998 ingehuldigd
door de Ierse Presidente Mary McAleese, in aanwezigheid
van de Britse koningin Elizabeth II en het Belgische vorstenpaar.
Het programma voor de plechtigheid van 7 juni was als volgt
:
- optocht vanop de markt naar het Nieuw-Zeeland
monument
Een vertegenwoordiger van de Ierse ambassade en burgemeester
Evrard.
- 12.30 uur : Plechtigheid op het Ierse
Vredespark
Arrival of minister Geert Bourgeois
Glenn Barr welcomes Bertie Ahern
The Irish Prime Minister lays a wreath at the tower.
- 13.15 uur : De Ierse Eerste Minister legde samen met
Geert Bourgeois, Vlaams Minister van Bestuurszaken, Buitenlands
Beleid, Media en Toerisme, de eerste steen van het Jeugdhotel
dat in opdracht van Toerisme Vlaanderen in Mesen gebouwd
wordt.
Laying the first stones of the future youth hotel at Messines.
- 13.30 uur : officiële ontvangst op het stadhuis
/ At the town hall
- 14.00 uur : Toespraken in de polyvalente zaal, gevolgd
door een receptie.
Op de plechtigheden was ook een delegatie aanwezig zijn
uit Cyprus en de Balkan, waar ook conflicten zijn tussen
de bevolking onderling.
In de “internationale vredesschool” te Mesen
worden regelmatig seminaries georganiseerd waar gewerkt
wordt rond conflictbeheersing. Het is de bedoeling dat groepen
uit Cyprus en de Balkan in de toekomst ook groepen naar
Mesen sturen om aan dergelijke seminaries deel te nemen.
Het feit dat Bertie Ahern speciaal uit Dublin kwam naar
Mesen, en na zijn bezoek aan Mesen onmiddellijk opnieuw
naar Dublin vertrok, toont aan welk groot belang in Ierland
gehecht wordt aan de vredesprojecten van de stad Mesen.
