Merlijn van Eijk en Johan Ryheul respectievelijk moderator
en administrator van het Forum
Eerste Wereldoorlog maakten op zondag 27 augustus 2006
officieel de adoptie door hun bekend van het monument van
het Lehr Infanterie Regiment te Vladslo, naast de Duitse
militaire begraafplaats aldaar. Dit ter gelegenheid van
de 1e Conferentie WO I van het Forum Eerste Wereldoorlog
in het Lange Max museum te Koekelare.
Het monument werd reeds zwaar beschadigd in het verleden,
toen vandalen het vooral op de tekst gemunt hadden. Met
de hulp van onder andere Hinrich Dirksen uit Duitsland en
Jack Sheldon uit het UK werd uiteindelijk ontdekt om welke
eenheid het uiteindelijk ging die hier verbleven had en
waarin de eveneens beschadigde Gardestern onderaan de tekst
een belangrijke rol speelde tot de identificatie.
Gezien niemand de moeite doet om zich te bekommeren om
dit uniek Duits monument uit augustus 1916 hebben beiden
besloten om zelf ervoor te zorgen dat het monument beschermd
zal worden in de toekomst en verdere aftakeling ondertussen
tegen te gaan.
Ook werd meerdere malen tevergeefs geprobeerd om het Stadsbestuur
van Diksmuide hierover aan te spreken, doch op de diverse
mails gericht aan de burgemeester en het schepencollege
kwam geen enkele reactie. Ook de bevoegde dienst Aminal,
die instaat voor het beheer van het bos, reageerde op geen
enkele mail.
Dit is een wel zeer betreurenswaardige houding.
Teneinde verdere aftakeling te voorkomen werd op zondag
18 februari een schoonmaakactie gehouden van het betreffende
monument en werden eveneens instandhoudingwerken verricht.
Tijdens de schoonmaakactie werden nog tal van delen van
het monument gevonden in de omgeving en in de grond voor
het monument. Hierbij kwam men tot de ontdekking dat er
vroeger nog een extra rand gemetst zat op het monument,
zodat het ook als zitbank dienst kon doen. Het is de bedoeling
in een latere fase het monument opnieuw in zijn oude glorie
te herstellen met de gevonden stukken.
Hierbij een stukje geschiedenis over de eenheid
die het monument oprichtte :
Here are a couple quotes from Geschichte des Lehr=Infanterie=Regiments
und seiner Stammformationen by Oberst a.D. Paul von Muelmann
and Oberleutnant a.D.Mohs (Zeulenroda 1935):
p 325: [23 July 1916] 'The regiment was accommodated as
follows: Regimental headquarters - farm south west corner
of Praat Wood, 1st Bn LIR Rest Camp(or perhaps bivouac area)
eastern part of Praat Wood...3rd Bn LIR Rest Camp western
part of Praat Wood. Camp commandant for the rest areas -
Reserve Leutnant Hoffmann.'
p 330 [10 August 1916: The regiment took part in a parade
before the Kaiser and Duke Albrecht of Wuerttemberg, to
the south of Brussels] 'The return was carried on foot and
by train. The [3rd] Battalion arrived back about 10.00pm
at the station 'Potsdamer Platz' [named after a famous railway
station in Berlin] in the camp at Praat Wood'
On 4 September, having absorbed alarge number of reinforcements
and trained them, the regiment left for the eastern Front
once more.
Tot zover de geschiedenis...
Het monument zelf werd kort voor het vertrek van de eenheid
opgericht in het Praetbos te Vladslo, zoals ook te zien
is op het monument, gedateerd in augustus 1916.
In de nabijheid zijn ook nog twee kleine Duitse bunkertjes
te vinden. Deze waren zeker geen overbodige luxe gezien
het bos meerdere malen gebombardeerd werd, onder andere
door Belgische piloten !
Aan de overkant van het bos is de tegenhanger te vinden
van het bekende Britse Talbot House, helemaal opgetrokken
in Duitse stijl
Boven het monument vóór de opknapbeurt. Hieronder
na de opknapbeurt.
