Last Post

Evenementen

Meldingsformulier

HOME


Je was erbij / You were there

 

Pops 1917 - Poperinge - 19/04/2008

Pops 17: beleef Poperinge achter het front, september 1917

Tijdens WOI waren Poperinge en Veurne de 2 enige steden in de Westhoek die niet door de Duitse troepenmacht werden ingenomen.

Het rustig provinciestadje Poperinge fungeerde wel als doorvoersluis voor manschappen en materiaal op weg vanuit Engeland, via de Kanaalhavens, richting de Ieperboog. En gezien Poperinge achter het front lag, werd POPS – want zo noemden Britse soldaten Poperinge – hun favoriete ontspanningsoord.

In Pops kon je lekker eten, het bier vloeide er rijkelijk en smaakte heerlijk, de bevolking gastvrij, het was de hemel na de hel. Poperinge werd bruusk uit zijn isolement gerukt want de Britten en ook de Fransen zorgden met hun koloniale troepen voor een vleug exotiek en een multiculturele kosmos: Senegalezen te paard met speren, Indiërs met de tulband, Chinese koelies, Schotten met rokjes….

Poperinge dreef gretig handel met de goedbetaalde Britten die hier in Pops nog eens van het echte leven met volle teugen konden genieten vooraleer terug tot aan de knieën in de modder van de loopgraven rond Ieper dienst te hervatten.

Poperingenaars maakten toen reeds kennis met wereldvreemde eetwaren die nu zo dagdagelijks zijn zoals cornflakes, jam, vlees in blik….Met het wassen en herstellen van kledij, verkoop van kantwerk, souvenirs en vooral drank verdiende de lokale bevolking aardig aan het kommerloze vertier. De militaire burgemeester diende herhaaldelijk tussen te komen om drankgelegenheden en huizen van plezier te sluiten, menigeen sliep zijn roes uit in de het celblok van het stadhuis. Hier wachtten ook deserteurs, tengevolge van het oorlogstrauma, op hun doodstraf door executie……om een voorbeeld te stellen (for the sake of example).

Heemkring aan de Schreve uit Poperinge liet ons ook in 2008 het dagelijks wel en wee van Pops tijdens den Grooten Oorlog anno 1917 meemaken langs een wandelcircuit van ongeveer 2,9 km waarbij een 12-tal scènes werden opgevoerd rond het thema vluchtelingen, handel, kansspelen, transport, meisjes van plezier, hospitalen, begrafenissen, spionage, executies en kerkhoven...

Britse militairen leidden de groep veilig doorheen de stad en zorgen voor een drank- en plasstop onderweg.

We waren erbij aan de start aan het station te Poperinge en liepen een eind met de grote groep wandelaars mee. Omdat er ook nog een editie plaats heeft op 26 april gaan we hier niet alles vertellen.

Verwelkoming op het station van Poperinge.

De gids met micro (voortreffelijk!) gaf de groep meer info over de rol van Poperinge tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Plots kwamen enkele Britse soldaten tevoorschijn.

Opstellen in rijen van drie !

Ondanks een beetje regen genoot iedereen van dit mooie evenement.

Onder begeleiding van een doedelzakspeler ging het verder.

Een woning van het Albertfonds, opgericht na de oorlog.

We 'werkman' van dienst gaf meer info over zijn drukke bezigheden.

'Komaan, naar huis. Tijd om de keuns eten te geven', riep moeder de vrouw.

Ook hier kregen we uitleg tot plots een Britse soldaat het huis uitvluchtte en toegesproken werd door een dame vanuit het raam.

Langs de oude spoorweg Poperinge-Abele ging het verder. Dit pad noemt nu 'Quintens wandeling'.

De Poperingse Commeren.

Op naar de begraafplaats Poperinghe Old Military Cemetery.

Een alleenstaande grafsteen van een Canadese soldaat, gesneuveld in de Westhoek op slechts 18-jarige leeftijd.

Blazen van de Last Post.

De grafdelver van dienst gaf ook een toelichting over zijn drukke werkzaamheden.

De regen kon de toeschouwers nauwelijks deren.

Op de stedelijke begraafplaats las burgemeester Van Merris een toespraak voor.

Enkelse Britse graven op de Poperings stedelijk kerkhof.

En dan ging de groep verder op haar wandeling ...

Deze rubriek staat open voor iedereen. 
Ook jij kunt foto's doorsturen voor de rubriek "Je was er bij". Ons adres: info@westhoek.be

Everyone can send pictures for the pages "You were there". Our address: info@westhoek.be