| Indische gedenkplaat /
Plaque for Indian Army - Wijtschate - 09/11/2008 Hieronder een reeks
foto's van het herdenkingsprogramma waarin de inzet van de Indische troepen te
Wijtschate werd herdacht op zondag 9 november 2008. Please find below
some photographs of a the inauguration of the memorial plaque remembering the
Indian forces who fought at Wijtschate in 1914. Historical information:
Indian Troops reach Belgium The 1st Connaught Rangers - the British battalion
that belonged to the Ferozepore Brigade - were the first to have their baptism
of fire. The first Indian battalion that had to go into the firing line was the
57th Wilde’s Rifles in the vicinity of Wijtschate - Oosttaverne. Sepoys
from that unit are depicted on a famous picture taken in front of Café
‘t Nieuw Staenijzer in Wijtschate around that date. The photographs are from
the IWM. However, the caption in the IWM is wrong. It says that these are soldiers
from the 129th Baluchis. The mistake is made again and again. Strangely enough,
(as it is clearly readable) the shoulder badge of the sepoy in the front is “57”
and not “129”. No doubt the mistake was made because Khudadad Khan VC,
belonged to the 129th Baluchis. Het 57th Wilde's Rifles – Indisch
bataljon - te Wijtschate – 23 oktober – 1 november 1914 Het 57ste
Wilde's Rifles - een Indisch bataljon - kwam in Wulvergem aan op 22 oktober. Op
23 oktober werd het ingezet te Wytschaete. De foto’s op de gedenkplaat geven
een beeld van de soldaten, in de toen nog niet vernielde hoofdstraat, nu Ieperstraat,
waar ze kijken in de richting van de Oosttaverne,een gehucht ten oosten van Wijtschate.
Gedurende de zware gevechten hadden ze grote verliezen. Van een compagnie bleven
slechts 60 van de 140 soldaten over. Doordat een bevel tot terugtrekking
niet werd ontvangen waren er nog meer verliezen. Verscheidene officieren waren
gedood, gewond of vermist. Bij de gewone soldaten telde men 192 dood of gewond
en 98 vermisten waarvan de meesten gesneuveld waren. Van de 750 manschappen die
aan de strijd in de Salient begonnen bleven er slechts 460 over. Vanaf
10u speelde De Koninklijke Harmonie De Zeegalm uit Knokke en strijkorkest samen
met het Rajhans Orchestra (ongeveer 60 uitvoerders).
Heel mooie muziek die
gebracht werd in de Sint-Medarduskerk van Wijtschate. 
Om 10u30 volgde dan een
muzikale eucharistieviering voorgegaan door kanunnik Koen Vanhoutte, vicaris van
het bisdom Brugge.
Nadien startte de optocht naar de Ieperstraat, waar
die historische foto’s (zie gedenkplaat) destijds werden genomen. 
Onder begeleiding van
de pipers en Sint-Cecilia Wijtschate ging het richting gedenkplaat. 
Toespraak door Erik Flamand
die een en ander concreet uitwerkte samen met NSB Wijtschate, Davidsfonds Wijtschate
en Mesen, Sint-Cecilia Wijtschate en de kerk- en parochieraad van Wijtschate.
Hij stond ook in voor het ontwerp van de gedenkplaat die geschonken werd door
NSB Wijtschate.  
Onthulling van de gedenkplaat.
 
De
Last Post.  
Neerlegging
van kransen door de admiraal van de Indian Army Forces 
en door burgemeester Bernard
Heens van Heuvelland. 
Daarna hielden de aanwezige
Sikhs nog een gebed waarbij de schoenen blijkbaar uit moesten. 
De prominenten kregen
een mooie sjaal om de schouders. 
Het gebed. 
Veel volk op de inhuldiging
en ook veel fotografen. 
Detail van het hoofddeksel
van de pipers.  
Gebed door de vicaris
(rechts) en door Luc Van de Vyvere, diaken te Wijtschate. 
De nieuwe gedenkplaat. 
Daarna ging het richting
het gemeentelijke
gedenkteken op het Sint-Medardusplein. 
De kransen lagen reeds
klaar.  
Ook hier was er een gebed. 
Neerlegging van kransen
door gouverneur Paul Breyne, 
door burgemeester Bernard
Heens  
en door Eric Flamand namens
NSB Wijtschate.  
 Een kranige oudstrijder
samen met zijn echtgenote, hand in hand ! 
Daarna ging het richting
Kemmel naar het Ierse gedenkteken voor de 16th
Irish Division.  
Neerlegging van een krans
door burgemeester Heens. 
Gevolgd door de Last Post. 
Er werd ook nog een krans
neergelegd aan het cross of sacrifice op Wytschaete
Military Cemetery. 
Tot slot ging het richting
OC De Klaverhulle.  
Voor
een aantal toespraken en de uitwisseling van geschenken. 
Heel wat boeken werden
uitgewisseld.  
En dan was het tijd voor
de receptie. 
Deze
rubriek staat open voor iedereen.
Ook jij kunt foto's doorsturen voor
de rubriek "Je was er bij". Ons adres: info@westhoek.be Everyone
can send pictures for the pages "You were there". Our address: info@westhoek.be | 
