| Bezoek / Visit Helen Clark
- Zonnebeke/Passendale - 10/01/2009 On Saturday, January, 10th,
2009, former Prime Minister Helen Clark of New Zealand visited Zonnebeke and Passendale.
After a visit to Tyne Cot Cemetery, she was invited at the Memorial Museum Passchendaele
at Zonnebeke. At this occasion the project 'The Belgians have not forgotten’
was presented. This exhibition wil be inaugurated at Wellington, New Zealand,
on March, 12th, 2009. The exhibition will later be presenta at Christchurch,
Featherston, Dunedin, Waiouru en Auckland.
VOORSTELLING NIEUW-ZEELANDS
HERDENKINGSPROJECT
IN AANWEZIGHEID VAN HELEN CLARK MP, GEWEZEN EERSTE MINISTER
Het nieuwe jaar is nog maar pas begonnen en op zaterdag 10 januari werd
om 11u30 in het kasteel van Zonnebeke al een nieuw herdenkingsproject rond Nieuw-Zeeland
en Wereldoorlog I voorgesteld in aanwezigheid van Helen Clark MP.
Van
1999 tot november 2008 was Helen Clark Eerste Minister van Nieuw-Zeeland. Ze heeft
een grote belangstelling voor alles wat te maken heeft met de Eerste Wereldoorlog.
In 2007 woonde ze als Eerste Minister nog de herdenkingsplechtigheden bij n.a.v.
90 jaar Slag van Passendale. Op persoonlijk vlak is haar echtgenoot Peter een
achterneef van Tubby Clayton, de stichter van het bekende Talbot House in Poperinge.
Geen enkel land heeft een hogere prijs betaald voor zijn deelname aan
Wereldoorlog I. Op een bevolking van amper 1.000.000 inwoners zijn er meer dan
100.000 naar de oorlog in Europa gekomen, 18.000 Nieuw-Zeelanders zijn omgekomen,
45.000 zijn gewond of verminkt teruggekeerd. De meeste slachtoffers vielen in
1917, vooral tijdens de Slag van Mesen en de bloedige Slag van Passendale. Ze
hebben een graf op één van de vele CWGC-begraafplaatsen of b leven
vermist op de velden van de Westhoek.
Op 4 oktober 2007 ondertekende Helen
Clark met de Vlaamse Regering de eerste samenwerkingsovereenkomst voor gezamenlijke
herinnering van Wereldoorlog I. In 2008 werd ook op federaal niveau een gelijkaardig
akkoord afgesloten. Op Westhoek-niveau is Mesen verbroederd met Featherston en
Zonnebeke met Waimakariri.
In uitvoering hiervan werken het Memorial Museum
Passchendaele 1917 en het Koninklijk Legermuseum in Brussel momenteel aan de voorbereiding
van een grote rondreizende tentoonstelling doorheen Nieuw-Zeeland. Daarin wordt
enerzijds getoond hoe de herinnering aan Nieuw-Zeeland bij ons levendig gehouden
wordt en anderzijds welke rol de Belgen zelf gespeeld hebben in dat beruchte oorlogsjaar
1917. ‘Passchendaele: The Belgians have not forgotten’ wordt op 12 maart
2009 in Wellington officieel geopend door Minister van Buitenlandse Zaken Karel
De Gucht. Daarna gaat de tentoonstelling nog naar Christchurch, Featherston, Dunedin,
Waiouru en Auckland.
Op 25 en 26 april 2009 zal ook het zesde museumweekend
in Zonnebeke voor een groot deel in het teken staan van de link met Nieuw-Zeeland.
Eind november 2008 trokken de voorzitter en de conservator van het Memorial Museum
alvast naar Nieuw-Zeeland om het hele project voor te bereiden.
Naast
enkele partners in het project, zal ook SP.a-voorzitster Caroline Gennez op 10
januari op de voorstelling in Zonnebeke aanwezig zijn. “Helen Clark is iemand
waar ik grote bewondering voor heb. Ze bouwde haar land uit tot één
van de meest vooruitstrevende op het vlak van sociale welvaart, ecologie en multi-culturele
integratie. Ze heeft ook veel vrouwen aangezet om belangrijke functies op te nemen
en dat niet alleen in Nieuw-Zeeland. Ik ben dan ook heel blij haar eindelijk eens
te kunnen ontmoeten.” Helen Clark en Caroline Gennez brengen voorafgaandelijk
om 10u30 samen een bezoek aan Tyne Cot Cemetery.
Tijdens haar bezoek aan
de Westhoek werd Helen Clark vergezeld door Tim Barnett MP en Austin Mitchell
(MP, Brits parlement), die allen bezield zijn door diezelfde link met het verleden.
Welcome by Franky Bostyn, head of the Memorial Museum Passchendaele. 
In
the visitors centre. 
At
the right the church of Passendaele. 
 
Winter
conditions on this Saturday morning. 
Visiting
the cemetery. 
Arrival
at the museum at Zonnebeke. 
Allocations
by Franky Bostyn (elderman of Zonnebeke), mayor Dirk Cardoen, Helen Clark and
Caroline Gennez. 
Visiting
the dugout in the cellar of the museum. 
Presentation
of gifts. 
Deze
rubriek staat open voor iedereen.
Ook jij kunt foto's doorsturen voor
de rubriek "Je was er bij". Ons adres: info@westhoek.be Everyone
can send pictures for the pages "You were there". Our address: info@westhoek.be |
